ГИМН СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ АМЕРИКИ
O! say can you see by the dawn's early light
What so proudly we hailed at the twilight's last gleaming.
Whose broad stripes and bright stars through the perilous fight,
O'er the ramparts we watched were so gallantly streaming.
And the rockets' red glare, the bombs bursting in air,
Gave proof through the night that our flag was still there.
Oh, say does that star-spangled banner yet wave
O'er the land of the free and the home of the brave?

Песня имеет 4 куплета, но сегодня только первый из них является широко известным.
Долгое время считалось, что текст был положен на популярную британскую застольную мелодию. Однако в 1980-е гг. ученым удалось установить, что мелодия имела своего автора. Им был Джон Стаффорд Смит (John Stafford Smith), британский историк музыки, композитор, органист и певец, который в 1766 году написал шутливый гимн «Общества Анакреона» (To Anacreon in Heaven), объединявшего лондонских музыкантов. Песня стала официально использоваться в Военно-морских силах США (1889 г.), затем в Белом доме (1916 г.), а 3 марта 1931 года резолюцией Конгресса была объявлена национальным гимном.

В Сан-Франциско, городе и округе, используется форма правления под названием "strong mayor". Она подразумевает под собой то, что практически полностью административная власть переходит к мэру. Кроме мэра эта форма правления включает себя еще совет попечителей и несколько избираемых представителей (казначей, государственный регистратор, окружной и городской прокурор, государственный защитник, шериф). Сан-Франциско является единственным городом-округом в штате Калифорния.

Избирается: на 4 года. Текущий мэр: Ed Lee (выиграл выборы в 2011)
Мэр Сан-Франциско глава исполнительной власти города и округа. Мэр несет ответственность за соблюдение всех законов города, управляет и координирует городские отделы и межправительственные мероприятия, излагает политику и программы для наблюдательного совета, а также подготавливает и представляет бюджет города в конце каждого финансового года. Мэр имеет полномочия либо утвердить, либо наложить вето на законопроекты, принятые в Сан-Франциско наблюдательным советом, участвует в заседаниях наблюдательного совета и его комитетов, назначает замену во всех городских выборных должностях пока не буду проведены выборы, назначает члена наблюдательного совета в качестве исполняющего обязанности мэра в его отсутствие, и прямых кадров в случае чрезвычайной ситуации.  Мэр избирается на 4 года и ограничивается двумя сроками подряд. Если мэр умрет или выйдет в отставку, то президент наблюдательного совета вступает в его должность до выборов (как и Диана Файнштейн после убийства Джорджа Москоне в 1978 году).

Попечительный совет является законодательным органом в правительстве города и округа Сан-Франциско, штата Калифорния, США. Состоит из 11 членов совета, каждый из которых представляет географический район. При нынешней системе, руководители избираются по районам на четырехлетний срок. Последовательно можно быть избранным только дважды, далее обязательный перерыв в минимальный срок - 4 года и только после этого можно пытаться возвратиться в совет. Термины распределены таким образом, что фактически состав совета остается без изменений только два года, некий шахматный порядок. Руководители представляющие нечетные районы (1, 3, 5, 7, 9 и 11) избираются (или назначаются) каждый четвертый год отсчитывая от 2000 года (2000, 2004, 2008, и т.д.). Руководители представляющие четные районы (2, 4, 6, 8 и 10) были избраны переходным сроком на два года в 2000 году, после этого избираются каждые четыре года (2002, 2006, 2010 и т.д.). Самые последние выборы состоялись 4 ноября 2014 года. Президент наблюдательного совета, в рамках новой системы, избирается членами Совета из их числа. Обычно это делается на первом заседании новой сессии, начинающейся после всеобщих выборов, или когда вакансия освобождается.
Объекты под наблюдением попечительного совета:
► Assessment Appeals Board
► San Francisco County Transportation Authority
► San Francisco Youth Commission
► Clerk of the Board of Supervisors
► Budget and Legislative Analyst
► Office of Legislative Analyst
► San Francisco Local Agency Formation Commission
► Sunshine Ordinance Task Force

США - страна образованных людей. 99% населения США - грамотные люди (то есть как минимум умеют читать и писать), 85% жителей страны в возрасте старше 25 лет имеют законченное среднее образование, а 28% - высшее (то есть как минимум степень бакалавра). При этом федеральное правительство США минимально влияет на систему образования, в основном вопросы образования регулируются правительствами штатов США и местными властями.
В США уровень образования очень сильно влияет на уровень доходов и, как следствие, на принадлежность к тому или иному социальному классу. Характерно, при практически в любой модели разделения населения США на социальные классы, для принадлежности к высшему из них практически необходимо быть выпускником университета из "Лиги плюща" (то есть иметь максимально возможный уровень образования).

Бесплатные государственные школы управляются главным образом демократически избранными школьными советами (school boards), каждый из которых имеет юрисдикцию над школьным округом (school district), чьи границы совпадают с границами округа или города, и которые содержат одну или несколько школ каждого уровня. Школьные советы устанавливают школьные программы, нанимают учителей и определяют финансирование программ. Штаты регулируют образование в своих границах, устанавливая стандарты и экзаменуя школьников. Финансирование школ штатами часто определяется тем, насколько повысилась успеваемость их учеников на экзаменах. Деньги на школы берутся в основном из местных (городских) налогов на недвижимость, так что качество школ сильно зависит от цен на дома и от того, сколько налогов родители готовы платить за хорошие школы. Часто это приводит к порочному кругу. В округа, где школы заработали хорошую репутацию, съезжаются родители, стремящиеся дать детям хорошее образование. Цены на дома растут, и комбинация денег и целеустремленных родителей поднимает школы на ещё более высокий уровень. Обратное происходит на другом конце спектра, в бедных районах так называемых «внутренних городов».
Некоторые большие школьные округа учреждают «школы-магниты» для особо талантливых детей, проживающих в их юрисдикции. Иногда в одном округе бывает несколько таких школ, разделенных по специальности: техническая школа, школа для детей, проявивших талант в искусстве, и т. д.
Примерно 85% детей обучаются в государственных школах. Большая часть остальных идут в платные частные школы, многие из которых — религиозные. Наиболее распространена сеть католических школ, которой положили начало ирландские иммигранты во второй половине XIX века. Другие частные школы, часто очень дорогие и иногда с большим конкурсом на поступление, существуют, чтобы подготовить учеников к поступлению в престижные вузы. Существуют даже интернаты, собирающие учеников со всей страны, такие как Академия Филлипса в Экзетере в Нью-Хемпшире.
Менее 5% родителей по разным причинам решают обучать своих детей дома. Некоторые религиозные консерваторы не хотят, чтобы их детей учили идеям, с которыми они не согласны, чаще всего теории эволюции. Другие считают, что школы не могут удовлетворить нужды их отстающих или, наоборот, гениальных детей. Третьи хотят защитить детей от наркотиков и преступности, которые являются проблемой для некоторых школ. Во многих местах родители, обучающие своих детей дома, образуют группы, в которых они помогают друг другу, а иногда даже разные родители учат детей разным предметам. Многие также дополняют свои уроки программами дистанционного обучения и классами в местных колледжах. Однако критики домашнего обучения утверждают, что домашнее образование часто не соответствует стандартам и что дети, так воспитываемые, не приобретают нормальных социальных навыков.

Начальные школы (elementary schools) обычно обучают детей с возраста 5 лет до 11 или 12. Один учитель преподает все предметы, кроме изобразительных искусств, музыки и физкультуры, уроки которые проходят раз или два в неделю. Из академических предметов преподаются, как правило, арифметика (изредка — начальная алгебра), чтение и письмо, с акцентом на орфографию и повышение словарного запаса. Естественные и общественные науки преподаются мало и не разнообразно. Часто общественные науки принимают форму краеведения.

Средние школы (middle schools) как правило обучают детей в возрасте от 11 или 12 до 14 лет — с шестого или седьмого по восьмой класс. В последнее время шестой класс все чаще включается в среднюю школу. Обычно в средней школе, в отличие от начальной, один учитель преподает один предмет. Ученики обязаны брать классы по математике, английскому языку, естественным наукам, социальным наукам (часто включающим в себя мировую историю) и физкультуре. Один или два класса ученики выбирают сами, обычно по иностранным языкам, искусствам и технологии.
В средней школе также начинается разделение учеников на обыкновенные и продвинутые потоки. Ученики, которые учатся лучше других по данному предмету, могут учиться в продвинутом («почётном») классе, где быстрее проходят материал и задают больше домашних заданий. В последнее время такие классы, особенно по гуманитарным дисциплинам, в некоторых местах упразднены: критики считают, что изолирование хорошо успевающих учеников не дает плохо успевающим подтягиваться.

Старшая школа (англ. high school) — последний этап среднего образования в США, длящийся с девятого по двенадцатый класс. В старшей школе ученики могут выбирать свои классы более свободно, чем раньше, и только должны выполнить минимальные критерии для получения диплома, которые устанавливает школьный совет. Типичные минимальные требования такие:
• 3 года естественных наук (год химии, год биологии и год физики);
• 3 года математики, вплоть до второго года алгебры (математика в средних и старших школах как правило делится на первый год алгебры, геометрию, второй год алгебры, введение в анализ и математический анализ, и проходится в этом порядке);
• 4 года литературы;
• 2—4 года социальных наук, обычно включающих в себя историю и государственное устройство США;
• 1—2 года физкультуры.
Для поступления во многие вузы требуется более полная программа, в том числе 2—4 года иностранного языка. Большинство известных вузов в правилах приема четко указывают требования к предметам, которые должен пройти в школе будущий абитуриент.
Остальные классы ученики должны выбирать сами. Набор таких классов бывает самый разный по количеству и качеству, в зависимости от финансового положения школы и наклонностей школьников. Типичный набор необязательных классов такой:
• дополнительные науки (статистика, информатика, энвироника);
• иностранные языки (чаще всего испанский, французский и немецкий; реже японский, китайский, русский, латынь и греческий);
• изобразительные искусства (живопись, скульптура, фотография, кинематограф);
• игровое искусство (театр, оркестр, танец);
• компьютерная техника (пользование компьютером, компьютерная графика, веб-дизайн);
• издательское дело (журналистика, редактирование ежегодника);
• труд (обработка дерева, ремонт автомобилей).
В некоторых случаях ученик может вообще не учиться ни в одном из учебных классов.
В старшей школе, особенно в последние два года, появляется новый тип продвинутого класса. Школьники могут брать классы, которые должны подготавливать их к экзаменам Advanced Placement или Международного бакалавриата. Большинство вузов засчитывает хорошую отметку на этих экзаменах как начальный курс по соответствующему предмету.
Отметки, как в школе, так и в вузах, выдаются по системе A/B/C/D/F, где A — лучшая отметка, F — неудовлетворительно, а D может считаться удовлетворительно или неудовлетворительно в зависимости от обстоятельств. Ко всем отметкам, кроме F, может приставляться «+» или «−».

Несмотря на многие проблемы в области среднего образования, высшее образование в США считается одним из лучших в мире. Высшее образование обычно получают в течение 4 лет обучения в колледже или университете. В 2009 году в США действовало 4352 высших учебных заведения. В американской разговорной речи все вузы обычно называются колледжами (англ. college), даже если они не колледжи, а университеты.

Каждый штат США содержит как минимум один колледж, во многих штатах - несколько ВУЗов, принадлежащих правительству штата. Среди самых известных и популярных ВУЗов США, принадлежащих штатам - университеты Вирджинии, Калифорнии, Мичигана и другие. Как правило, обучение в университете штата обходится дешевле для жителей этого штата, чем для приезжих.
Большинство ВУЗов США - частные. Частными являются и самые престижные университеты Соединенных Штатов Америки - "Лига плюща" (Гарвардский, Принстонский, Йельский, Колумбийский, Пенсильванский, Брауновский, Корнелльский университеты и Дартмутский колледж), "Семь сестёр" (самые престижные гуманитарные женские колледжи на Северо-востоке США), Массачусетский технологический институт (МТИ), Калифорнийский технологический институт (Калтех) и другие.
Хотя в Соединенных Штатах Америки любое высшее учебное заведение часто называют "колледж" (college ), ВУЗы США очень различаются. Наиболее распространены университеты и колледжи разных типов.
Университет в США - это, как правило, крупный ВУЗ, в состав которого входят несколько колледжей или школ (некие аналоги факультетов). В университетах готовят специалистов в различных отраслях знаний, студенты могут получить степень магистра, также широко практикуется последипломное образование (аспирантура). В отличие от большинства колледжей США, в университетах обычно активно ведутся научные исследования.
В большинстве колледжей США обучение длится четыре года и заканчивается получением степени бакалавра. В США также существуют так называемые "младшие" или "общественные" колледжи с двухлетней программой обучения, которые дают выпускнику какую-либо конкретную специальность и так называемую "ассоциированную" степень (нечто вроде "младшего специалиста").
В США существуют также колледжи с гуманитарным уклоном в подготовке студентов, так называемые "колледжи свободных исскуств". Программа обучения в них направлена не на изучение какой-либо конкретной специальности, а на развитие общих интеллектуальных способностей, получение так называемого "классического образования". "Колледжи свободных исскуств" как правило невелики, в них больше внимания уделяется каждому студенту.
Большинство гуманитарных колледжей имеют давние традиции, высокие академические стандарты и дают студентам прекрасное образование. Очень престижна "Маленькая тройка" гуманитарных колледжей США (по аналогии с "Большой тройкой" - Гарвард, Принстон и Йель), в которую входят колледжи Амхерст и Уильямс (штат Массачусетс) и университет Уэсли (штат Коннектикут), колледжи "Семь сестер" и другие.
Лучшие гуманитарные колледжи США часто называют "Маленькие плющи", сравнивая с крупными университетами "Лиги плюща".

Местные колледжи обязаны по закону предоставлять образование любому жителю местности, в которой они расположены, но поступление в американские четырёхлетние вузы — зачастую длительный и сложный процесс. Заявление о приеме — это длинная анкета, на которой поступающий обязан записать не только свои отметки в школе и на стандартных экзаменах, но и свои интересы, достижения и награды вне школьной программы, а также одно или несколько сочинений на заданные темы. Кроме того, ученик обязан подать рекомендации от учителей и, в некоторых вузах, пройти интервью с выпускником — волонтёром.
Поскольку стандарты в разных школах очень разные, отметки обычно мало говорят о подготовленности учеников. Поэтому их дополняют результаты стандартных экзаменов. Обычно абитуриенты должны сдать один из двух общих экзаменов — SAT Reasoning Test или ACT, а в некоторых случаях — один или несколько экзаменов SAT Subject Tests, которые проверяют знания по определённым предметам.
Вузы часто обращают внимание на внепрограммные достижения абитуриентов: в спорте, искусстве, общественной работе; и принимают тех, кто особо проявил инициативу и тех, кто, как они считают, добавят яркости и разнообразия в жизнь вуза. При этом рассматривается не только уровень, но и область достижений: атлет, занимающийся спортом, в котором недостает участников, или музыкант, играющий на нужном инструменте, таком как фагот, может быть отобран, даже если его остальные способности не слишком впечатляют.
Учительские рекомендации очень важны, поскольку они помогают судить и о таланте, и о старательности, и о других качествах студента. Сочинения помогают отобрать самых оригинальных и изобретательных школьников, а интервью часто показывают, насколько характер школьника подходит к характеру вуза. Таким образом, каждый элемент заявления играет роль в составлении понятия о поступающем. Насколько такое понятие играет роль, зависит главным образом от величины вуза.
Из-за непредсказуемости этого процесса многие школьники поступают в несколько вузов, иногда до десяти, включая один, в который они почти точно будут приняты. Чтобы уменьшить количество бумаг или сетевых форм, которые школьники должны заполнять, многие вузы принимают Стандартное заявление (англ. Common Application).

"Лига плюща" - это восемь частных университетов и колледжей на Северо-востоке США, которые считаются самыми престижными ВУЗами США (и одними из самых престижных в мире). Хотя официально существует лишь студенческая спортивная лига с таким названием, под "Лигой плюща" очень часто подразумеваются именно учебные заведения. Считается, что название "Лига плюща" появилось в тридцатых годах XX века в статьях спортивных журналистов. Подразумевается, что все университеты лиги настолько стары, что все их здания увиты плющем. Университеты "Лиги плюща" еще называют "Древней восьмеркой", ведь в нее входят старейшие ВУЗы США. Семь из восьми ВУЗов "Лиги плюща" были основаны еще до обретения США независимости.

Система образования в США децентрализованная, здесь нет единых для всей страны учебных программ или стандартов. Дело в том, что вопросы образования не освещены в Конституции США, а это значит, что они находятся в сфере управления правительств штатов. Даже аккредитация высших учебных заведений и разработка систем тестирования абитуриентов в США осуществляется частными организациями.
Тем не менее, с 1980 года в США существует Министерство образования (это одно из самых маленьких министерств в правительстве США, около пяти тысяч сотрудников).
Задачами Министерства образования США являются:
► обеспечение выполнения федеральных законов об образовании,
► сбор данных об учебных заведениях США,
► распределение и управление использованием федерального финансирования образовательных проектов.
Министерство образования США не создает учебных заведений и не управляет ими. В его состав входят такие подразделения, как Национальный центр статистики в сфере образования, Национальный институт по проблемам инвалидности и реабилитации, Управление федеральной помощи студентам, различные консультативные советы и комитеты и другие.
Большое влияние на повышение уровня образования в школах США оказал принятый в 2001 году Конгрессом США и вступивший в силу в 2002 году после подписания Президентом США Джорджем Бушем закон, известный как "Ни одного отстающего ребенка" (No Child Left Behind Act). Основными положениями этого закона были увеличение федерального финансирования школ с целью улучшения уровня преподавания, знаний учеников, прохождения всеми учащимися общегосударственного стандартизированного теста.
Федеральному правительству США принадлежат всего лишь восемь высших учебных заведений:
► Военная академия США (Вест-Пойнт, штат Нью-Йорк)
► Военно-морская академия США (Аннаполис , штат Мэриленд)
► Академия береговой охраны США (Нью-Лондон, штат Коннектикут)
► Военно-морская торговая академия США (Кингс-Пойнт, штат Нью-Йорк)
► Военно-воздушная академия США (Колорадо-Спрингс, штат Колорадо)
► Академия ФБР (Куантико, штат Вирджиния)
► Федеральный учебный центр правоохранительных органов (Брансуик, штат Джорджия)
► Национальная академия здравоохранения и безопасности горных работ (Бекли, штат Западная Вирджиния)
► Военно-медицинский университет США (Бетесда, штат Мэриленд).

Единый Школьный Округ Сан-Франциско (SFUSD), создан в 1851 году, является единственным государственным школьным округом в пределах города и округа Сан-Франциско, и первым в штате Калифорния.
Выбрать школу Вы можете здесь - sfusd.edu
Школьный совет по образованию Сан-Франциско складывается из семи уполномоченных, избираемых население города на 4-ний срок. Он подчиняется местным, государственным, и федеральным законам, и определяет политику для всех государственных школ в школьном округе Сан-Франциско.
В настоящее время членами Совета образования являются:
► Sandra Lee Fewer (President)
► Emily M. Murase (Vice-President)
► Rachel Norton
► Matt Haney
► Kim-Shree Maufas
► Hydra Mendoza-McDonnell
► Jill Wynns